Karneval, Fastnacht oder Fasching. Diese verschiedenen Bezeichnungen für die vermutlich längste Party des Jahres bezeichnen alle recht gut die Natur dieser ausgelassenen Festlichkeiten. Fastnacht, das ist die Nacht bevor die österliche Fastenzeit beginnt, also die Nacht in der all die Feierlichkeiten der vorangehenden Tage und Wochen kulminieren. Fasching leitet sich aus dem Hochdeutschen des 13. Jahrhunderts ab, als vaschanc den letzten Ausschank vor der Fastenzeit bezeichnet hat, wieder fokussiert auf den Höhepunkt der Feierlichkeiten vor dem Beginn der Fastenzeit. Karneval hingegen kommt aus dem Lateinischen, und heißt nichts anderes als "carne vale", also "Fleisch, leb wohl".